Ribuan kilometer dari tanah air, di antara ritme kerja yang padat dan perbedaan zona waktu yang menantang, ratusan diaspora Indonesia memilih satu hal yang sama: tetap terhubung dengan kampus negeri di tanah kelahirannya. Sabtu (21/2) menjadi momentum ketika Universitas Terbuka Layanan Luar Negeri (UT LLN) menyelenggarakan Orientasi Studi Mahasiswa Baru (OSMB) Batch 1 Semester 2025/2026 Genap secara daring, menyapa mahasiswa baru yang tersebar di Asia, Eropa, Australia, hingga Afrika.
Sebanyak 112 mahasiswa baru mengikuti kegiatan ini. Sebarannya mencerminkan jejak diaspora yang luas: 50 orang di Asia, 54 di Eropa (38 di antaranya berdomisili di Jerman), 5 di Afrika, dan 3 di Australia. OSMB dirancang sebagai fondasi awal, membekali mahasiswa dengan pemahaman komprehensif tentang sistem Pendidikan Tinggi Jarak Jauh (PTJJ), model pembelajaran utama UT dalam menjangkau batas geografis.
Pertumbuhan minat terhadap UT LLN menunjukkan tren signifikan. Wakil Rektor Bidang Riset, Kerja Sama, dan Bisnis UT, Dr. Hendrian, S.E., M.Si., menyampaikan kebanggaannya atas peningkatan jumlah mahasiswa di mancanegara. Berdasarkan data Direktorat Administrasi Akademik dan Kemahasiswaan (DAAK), total mahasiswa UT LLN pada masa registrasi 2025 Genap mencapai 8.447 orang, dengan lonjakan mahasiswa baru sebanyak 1.878 orang.
“UT adalah pilihan tepat dan solusi bagi para peniti karier di negeri orang. Fleksibilitas yang kami tawarkan memungkinkan mahasiswa meraih gelar akademik tanpa harus meninggalkan pekerjaan,” ujar Hendrian.
Fleksibilitas tersebut menjadi nilai pembeda. Dengan sistem pembelajaran jarak jauh, mahasiswa dapat menjalankan pekerjaan dan pendidikan secara beriringan. Di tengah tuntutan profesional yang tinggi, UT menghadirkan ruang belajar yang adaptif tanpa mengorbankan kualitas akademik.
Kemudahan akses tetap menghadirkan tantangan. Peralihan dari sistem tatap muka ke pembelajaran jarak jauh kerap memunculkan culture shock. Ritme belajar berubah, pola interaksi bergeser, dan tanggung jawab belajar berada di tangan mahasiswa. Dalam konteks ini, adaptasi menjadi kunci.
Direktur UT LLN, Dr. Pardamean Daulay, S.Sos., M.Si., menegaskan pentingnya kesiapan mental dan kedewasaan akademik. “Mahasiswa baru dituntut mampu mengelola waktu antara pekerjaan dan kuliah secara mandiri serta proaktif mencari solusi atas kendala belajar,” kata Pardamean.
Dukungan juga datang dari Atase Pendidikan dan Kebudayaan (Atdikbud) KBRI Berlin, Roniyus Marjunus. Ia mengapresiasi langkah para diaspora yang tetap menjadikan perguruan tinggi negeri Indonesia sebagai pelabuhan akademik. Ia menitipkan tiga pesan: disiplin dalam manajemen waktu, kemandirian dalam pengembangan diri, serta integritas ilmu sebagai dasar proses belajar.
Sebagai bentuk komitmen layanan, OSMB turut memperkenalkan jajaran manajemen UT LLN yang akan mendampingi mahasiswa sepanjang studi: Sugiyono (Manajer Keuangan, Sumber Daya, dan Umum), Hubertina Karolina Ngarbingan (Manajer Registrasi dan Ujian), Dina Arianti (Manajer Pembelajaran dan Kemahasiswaan), serta Rosida Ida (Ketua Organisasi Mahasiswa UT LLN). Kehadiran mereka menegaskan bahwa jarak geografis bukan jarak pelayanan.
Inisiatif ini sejalan dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs), khususnya SDG 4 tentang Pendidikan Berkualitas dan SDG 10 tentang Pengurangan Kesenjangan. Melalui sistem pendidikan yang inklusif dan fleksibel, UT memperluas akses pembelajaran tanpa batas ruang dan waktu sekaligus memperkuat daya saing sumber daya manusia Indonesia di panggung global.
Pada akhirnya, OSMB menjadi titik mula perjalanan akademik yang sarat komitmen. Di balik layar laptop, di sela kesibukan kerja, dan di tengah perbedaan zona waktu, para mahasiswa UT LLN merajut masa depan. Jarak mungkin memisahkan, tetapi semangat belajar menyatukan.
