Wajah Universitas Terbuka (UT) Batam kini mengalami pergeseran yang signifikan. Jika dahulu perguruan tinggi negeri ini identik dengan ruang kelas bagi para pekerja paruh waktu dan mahasiswa berusia matang, kini kondisinya berbalik 180 derajat. Generasi muda di bawah usia 25 tahun justru menjadi motor penggerak utama di kampus pionir pembelajaran jarak jauh tersebut.
Fenomena ini membuktikan bahwa sistem kuliah daring kian diminati oleh lulusan SMA/sederajat yang mendambakan fleksibilitas tanpa batas. Direktur UT Batam, Angga Sucitra Hendrayana, mengungkapkan bahwa secara nasional, sekitar 70 persen mahasiswa UT kini didominasi oleh kelompok usia muda.
“Sekarang pola mahasiswa UT sudah berubah. Dulu identik dengan pekerja, sekarang justru didominasi anak muda di bawah 25 tahun. Mereka melihat kuliah jarak jauh lebih fleksibel dan sesuai perkembangan zaman,” ujar Angga saat ditemui di Batam, Kepulauan Riau.
Pergeseran tren ini menjadi bukti nyata bahwa UT berhasil mendobrak sekat-sekat pembatas dalam dunia pendidikan. Melalui model pembelajaran jarak jauh yang adaptif terhadap era digital, UT mampu memberikan akses pendidikan tinggi yang inklusif dan bermutu tinggi bagi semua kalangan, tanpa terikat kendala geografis maupun status sosial.
Langkah ini sejalan dengan komitmen global dalam mendukung Sustainable Development Goals (SDGs) poin ke-4, yaitu menjamin kualitas pendidikan yang inklusif dan merata, serta meningkatkan kesempatan belajar sepanjang hayat untuk semua.
Bagi masyarakat yang ingin bergabung, UT Batam telah membuka pendaftaran mahasiswa baru semester ganjil tahun akademik 2026/2027 sejak awal Mei 2026. Pada periode ini, UT Batam membidik target ambisius, yakni menjaring 4.000 mahasiswa baru melalui dua jalur pilihan:
Jalur Jalur Umum (Non-RPL): Ditujukan bagi lulusan SMA atau sederajat yang baru pertama kali mencicipi bangku kuliah. Pendaftaran jalur ini dibuka hingga 22 Juli 2026.
Jalur Rekognisi Pembelajaran Lampau (RPL): Ditujukan bagi mahasiswa transfer atau pekerja berpengalaman yang ingin melakukan alih kredit untuk mengurangi beban SKS. Jalur ini ditutup lebih awal pada 24 Juni 2026 karena memerlukan proses asesmen.
Catatan Biaya: Selain fleksibel, daya tarik UT terletak pada biayanya yang sangat ramah kantong, berkisar antara Rp1,3 juta hingga Rp3 juta per semester. Mahasiswa dibebaskan memilih skema pembayaran paket atau per SKS sesuai dengan kemampuan finansialnya.
Angga juga meluruskan miskonsepsi yang sering beredar di masyarakat mengenai beban perkuliahan. Meski berbasis daring, total pembelajaran di UT tetap mengacu pada standar pemerintah, yaitu setara dengan 16 kali pertemuan setiap semester. Prosesnya dikombinasikan melalui belajar mandiri serta bimbingan terstruktur, baik secara tatap muka maupun online.
Saat ini, program studi seperti Manajemen dan Ilmu Hukum masih menjadi primadona di UT Batam. Kendati demikian, prodi kekinian seperti Sistem Informasi juga terus merangkak naik peminatnya.
Dengan total mahasiswa aktif mencapai 16.400 orang yang tersebar dari wilayah Kepulauan Riau hingga menjangkau pekerja migran di Johor dan Singapura, UT Batam optimistis dapat terus memperluas jangkauannya. “Tahun ini target kami minimal dua kali lipat dari semester sebelumnya. Mudah-mudahan total mahasiswa aktif bisa menyentuh 19 ribu orang,” pungkas Angga.
