Universitas Terbuka (UT) sebagai penyelenggara pendidikan tinggi jarak jauh (PTJJ) yang sudah memiliki pengalaman selama 40 tahun lebih menjadi salah satu benchmark PJJ baik nasional, regional, maupun internasional. Sebagai focal point PTJJ, UT menyelenggarakan 4th International Conference on Innovation in Open and Distance Learning (INNODEL 2024). Mengusung tema “Emerging Technology in Open and Distance Education: Opportunity, Agility, and Adaptability – Special Feature: Harmonizing Technology and Pedagogy in Open, Distance, and Flexible Learning,” konferensi internasional ini berlangsung pada tanggal 14—15 November 2024 di Kota Medan, Sumatera Utara.

Sebagai salah satu forum unggulan inovasi pendidikan, INNODEL 2024 diadakan oleh Pusat Riset dan Inovasi Pendidikan Terbuka dan Jarak Jauh (PRI-PTJJ) bersama Lembaga Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (LPPM) UT. Pada tahun ini, konferensi yang rutin dilaksanakan setiap tahunnya ini merupakan pelaksanaan yang keempat kalinya. Ketua Pelaksana INNODEL 2024, Prof. Daryono, S.H., M.A. menyampaikan saat awal acara bahwa kegiatan ini menjadi ajang bergengsi yang bertujuan untuk mengangkat isu-isu menarik dan kekinian terkait inovasi dalam pembelajaran terbuka dan jarak jauh sebagai forum berbagi, diskusi, dan konsultasi. Beliau pun menyampaikan, “Terdapat lebih dari 100 artikel dari 10 negara yang berkontribusi, yaitu Indonesia, Australia, Tiongkok, Filipina, Korea Selatan, Singapura, Malaysia, Jepang, Irlandia, dan Pakistan.” Prof. Daryono pun menegaskan, “INNODEL terus menjadi wadah diskusi dan kolaborasi global untuk menciptakan pendidikan yang adaptif dan relevan dengan perkembangan teknologi masa kini.”

Rangkaian kegiatan INNODEL 2024  meliputi:

• Panel Session dengan keynote speakers yaitu Prof. Ghassan Beydoun (University of Technology Sydney), Dr. Alan Bruce (Universal Learning Systems, Ireland), Prof. Arvin Roxas De La Cruz (Polytechnic University of the Philippines), dan Dr. Ir. Yaya Heryadi, M.Sc. (Binus University International), serta Prof. Daryono, S.H., M.A.., Ph.D. (Universitas Terbuka).
• Workshop interaktif dengan tema terkini, seperti: Knowledge Metaverse oleh UT, Pedagogical Innovation berupa Flip Learning oleh Institute Technology Del, Course Magic dari Malaysia terkait AI Instructional Designer for Every Educator, Generatif AI: Emerging Technologies in Education, dan Creativity and Design Thinking oleh PT Amazone Web Services Indonesia oleh Telkomsel.
•  Paralel Sessionmembahas berbagai topik utama yaitu: Emerging Technologies in Education – EDUVERSE,  E-content Management and Development, Technology in Teaching and Learning, Pedagogical Innovations, New Trends in Research and Innovation in ODL, University-Industry Cooperation for Lifelong Learning.
• Pameran UMKM dan Poster Hasil Riset Inovasi PTJJ.
• Conference Reflection oleh Prof. Dewi Artati Padmo Putri, Ph.D. dari Universitas Terbuka, Indonesia.
•  Galla Dinner yang memperat relasi antar peserta, yang disertai pertunjukan seni tradisional.

Pertunjukan tari dan musik tradisional menjadi salah satu daya tarik acara, memperkenalkan keberagaman budaya Indonesia kepada peserta mancanegara, sekaligus sebagai upaya melestarikan seni lokal.

Usai konferensi, rangkaian dilanjutkan dengan kegiatan Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) Internasional di Desa Siallagan, Samosir, Sumatera Utara. Terkait pelaksanaan kegiatan PkM di Samosir, Prof. Dewi Padmo dalam kesempatan tersebut menyampaikan, “”Kegiatan PkM ditujukan untuk mengembangkan kapasitas masyarakat Samosir bidang pariwisata dan pemahaman multi-kultural.

INNODEL 2024 menegaskan posisi Universitas Terbuka sebagai pemimpin dalam inovasi Pendidikan tinggi jarak jauh (PTJJ). Dengan teknologi yang terus berkembang, inovasi Pendidikan Jarak Jauh kini menjadi semakin adaptif, fleksibel, personalized, dan imersif, yang membuka akses terhadap pendidikan yang berkualitas kepada siapa saja di mana saja.